1. FC Bocholt zu Gast bei den „Knappen“

Im altehrwürdigen Parkstadion kann die Elf von Cheftrainer Sunay Acar durch einen Auswärtserfolg das Punktepolster auf die Abstiegszone weiter vergrößern und gleichzeitig die Gastgeber auf Distanz zu halten. Denn die Schalker Reserve, gecoacht von Jakob Fimpel, hängt schon die gesamte Saison im Tabellenkeller fest und platziert sich aktuell mit 16 Punkten auf Abstiegsplatz 16. Mit einem Sieg in Gelsenkirchen könnten die „Schwatten“ demnach auf zehn Punkte enteilen. 

An die vergangenen Partien im Parkstadion dürften die Bocholter Fans jedoch gute Erinnerungen haben, denn in der abgelaufenen Saison wurde durch einen 5:2-Erfolg am ersten Spieltag der Grundstein für eine erfolgreiche Spielzeit gelegt, die mit dem zweiten Tabellenplatz endete und ein Jahr zuvor wurde dort der Klassenerhalt durch einen 4:2-Sieg am 32. Spieltag eingetütet. Dass S04 trotzdem keine Laufkundschaft ist bewiesen die Schalker Nachwuchskicker in der Vergangenheit mehrmals auch gegen den FCB deutlich. Unvergessen bleibt da sicherlich die schmerzhafte 2:8-Pleite der Bocholter am ausverkauften, heimischen Hünting als die Schalker die Bocholter regelrecht vorführten und die bislang höchste Pleite in der Regionalliga West beibrachten. 

Das Hinspiel am 4. Spieltag dieser Saison gewann der 1. FC mit 3:1. Raphael Assibey-Mensah, Marvin Lorch und Jan Wellers besorgten die Bocholter Treffer, für Schalke traf Tidiane Touré zum zwischenzeitlichen 2:1. Zuletzt präsentierte sich die Fimpel-Elf stabiler und seit drei Partien steht keine Niederlage mehr zu Buche. Am vergangenen Wochenende trennte sich S04 mit einem torlosen Remis vom SV Rödinghausen, Ende Januar gab es ein 2:2 beim KFC Uerdingen und unmittelbar vor der Winterpause wurde der SC Wiedenbrück mit 3:1 vor heimischer Kulisse auf die Heimreise geschickt. 

Fimpel kann auf eine hoch talentierte Mannschaft zurückgreifen die gespickt ist mit verheißungsvollen Youngstern und ergänzt wird durch erfahrene Routiniers. Während Seok ju-Hong, Peter Remmert, Philipp Buczkowski, Tristan Osmani, oder auch Timothé Rupil allesamt noch U21-Akteure sind, die sich bereits im Dunstkreis des Lizenzspielerkaders bewegen und ihre Regionalliga-Tauglichkeit bereits bewiesen haben, bringen Spieler wie Tim Albutat, Pierre-Michel Lasogga , Yassin Ben Balla und Maurice Deville geballte Profi-Erfahrung mit und gehen als Leader voran. 

Auch Coach Fimpel durfte bereits Zweitliga-Luft schnuppern und coachte die Schalker Profis in der laufenden Saison interimsmäßig für zwei Partien nachdem Trainer Karel Geraerts seinen Hut nehmen musste. Einen Sieg und ein Unentschieden erspielte S04 sich unter Fimpels Regie in der zweiten Liga. Damit die Mission Klassenerhalt gelingt, justierten die Schalker Verantwortlichen um Raffael Tonello, sportlicher Leiter der Knappenschmiede, in Form von starken Neuzugängen während der Winterpause noch einmal nach.

Oguzcan Büyükarslan kam von Borussia Mönchengladbach II, Maurice Deville war vereinslos, bringt aber Zweitligaerfahrung mit, Stürmer Bojan Potnar wechselte aus Meerbusch ins Parkstadion und stand in einigen Notizblöcken größerer Clubs, Ben Balla spielt bereits seit November in Gelsenkirchen und Torhüter Finn Kotyrba wurde vom TSV Steinbach Haiger transferiert. Das Duell mit den Königsblauen gab es in der Vergangenheit fünfmal, wobei die Bocholter Bilanz sich recht ordentlich liest. Dreimal gewann der FCB, einmal behielten die Schalker die Oberhand und eine Begegnung endete mit einem 0:0.